El tema de nuestra indagación refiere a la situación actual y el posible devenir de un conjunto de obras arquitectónicas que, por sus características, constituyen elementos de valor patrimonial, en muchos casos amenazados por los procesos de urbanización y determinadas formas de desarrollo económico. En particular, nos interesa observar estas tensiones en algunas ciudades intermedias de la provincia, particularmente afectadas por fenómenos como el crecimiento poblacional y el incremento de la actividad turística.
Hasta el momento, hemos trabajado sobre la ciudad de Alta Gracia, identificando obras y conjuntos arquitectónicos de las primeras décadas del siglo XX, portadores de una rica significación como testimonios de momentos y procesos en la historia de la comunidad, de las formas de vida de los distintos grupos sociales y de sus relaciones.
La ciudad ha experimentado en los últimos años un proceso de crecimiento poblacional, impulsado en gran medida por una corriente migratoria proveniente de la ciudad de Córdoba (orientada mayormente por la búsqueda de una mejor calidad de vida) y favorecida por el desarrollo de infraestructura y nuevas vías de comunicación. Acompañando este proceso, la ciudad también ha promovido una suerte de revisión identitaria, procurando construir y proyectar una imagen diferencial, acorde a las nuevas tendencias de la industria turística.
En este marco, nos preguntamos acerca de la convergencia, o de la posibilidad de una adecuada articulación entre estos elementos –identificados frecuentemente con la categoría de patrimonio modesto– y las actividades comerciales a las que están o podrían estar integrados. La indagación nos ha llevado, hasta el momento, a la identificación de una diversidad de discursos que, de diferente modo, producen un sentido sobre esas materialidades, advirtiendo así la dimensión política de la problemática.